Semasa mereka masih menuntut di Akademi, Ino berkawan dengan Haruno Sakura, seorang gadis yang tiak disukai ramai kerana dahinya lapang. Ino menghadiahkan seutas reben kepada Sakura menyebabkan Sakura membina personaliti diri. Apabila keyakinan diri Sakura bertambah, Sakura mendapati dirinya meyukai Uchiha Sasuke yang turut diminati oleh Ino. Maka, Sakura menamatkan persahabatan mereka agar boleh bertanding secara adil dalam memenangi hati Sasuke.